어려운 교회 식구들을 생각하며(Thinking of Church Families in Need)

목회자로서 어려운 교회 식구들을 볼 때 먼저 마음이 아프고 무겁습니다. 또한 이분들을 돕기에는 큰 무기력감에 휩싸이기도 합니다. 많은 학비나 생활비를 감당하지 못해 서럽게 발버둥치는 분들에게 미안함과 무능함을 느낍니다. 고된 직장 생활로 지쳐 있는 분들께도 안타까움과 미안한 마음을 느낍니다. 심각한 건강 문제로 인해 고통을 당하시는 분들을 위해 몇 마디의 위로 외에는 특별히 섬겨드리지 못해 죄송한 마음 뿐입니다. 부부 사이의 문제, 부모와 자녀들의 갈등, 장래에 대한 고민, 이민자로서 겪는 문화적, 언어적 장벽 등 태산 같은 어려움을 듣고 볼 때 저의 작음, 무능을 보게 되며 괴로움도 느낍니다. 그렇다면 우리는 이 분들에게 무엇을 해드릴 수 있을까요? 먼저는 관심이라 생각합니다. 지나친 관심은 해가 될 수 있지만 무관심은 관계를 소원하게 합니다. 고난 당하는 분들을 더욱 고독하게 만들 수 있습니다. 그분들에게 사랑의 관심을 가지는 것이 필요합니다. 불필요하게 그들의 문제를 꼬치꼬치 캐묻거나 사정을 알아내려는 것은 관심이 아니라 이기적인 호기심일 뿐입니다. 관심은 상대를 진정으로 알고 사귐을 가지려는 것입니다. 서로를 그리스도 안에서 믿음 가운데 세워주는 사랑의 교제입니다. 관심은 상대를 생각하는 것입니다. 둘째는 위로의 말을 전해 주는 것입니다. 전화나 편지로 하나님의 위로를 전해드리는 것입니다. 혹은 교회에서 친절하고 따뜻한 지혜로운 말씀을 해 드리는 것입니다. 따뜻한 말 한마디에 천근 같은 마음의 짐이 가벼워지는 것을 느낄 수도 있습니다. 셋째는 함께 하는 것입니다. 만남을 가지는 것입니다. 관심으로 시작된 교제, 곧 함께 대화하고, 함께 문제를 들어주고, 함께 문제를 짊어지려 하는 것입니다. 시간을 보내며 관계를 맺고 서로에게 의미 있는 존재가 되어 주는 것입니다. 원치 않는다면 기다리며 마음으로 그분들과 함께 해 주는 것입니다. 마지막으로 중보 기도하는 것입니다. 궁극적으로 우리 이웃의 문제를 해결해 주실 수 있는 분은 하나님이십니다. 그러므로 우리의 문제인 것처럼 하나님께 간절히 중보 하며 도움을 구하는 것입니다. 한 중풍병자를 지붕을 뜯어서라도 주님의 임재 앞으로 이끌었던 네 친구와 같이 포기하지 않고 하나님께 중보 하는 것입니다. 이러한 중보는 사랑의 표현입니다. 우리 은혜 교회가 관심과 위로의 말과 함께 중보를 통하여 어려운 이웃의 짐을 덜어주는 교회가 되었으면 좋겠습니다. 우리 모두 할 수 있는 것부터 시작하며 사랑의 공동체를 이루어 가길 기도합니다.  

As a pastor, when I see church members in need, my heart is broken and heavy, and I feel helpless to help them. I feel sorry and inadequate for those who are struggling to pay for school or living expenses. I feel sorry for those who are exhausted from a demanding job. For those who are suffering from serious health problems, I am sorry that I am unable to offer anything but a few words of comfort. When I hear and see the mountains of difficulties - problems between married couples, conflicts between parents and children, worries about the future, cultural and language barriers as immigrants - I see my own smallness, my own inadequacy, and I feel pain. Then, what can we do for these people? I think the first thing is attention - too much attention can be harmful, but indifference leads to estrangement. It can make the sufferer feel even more alone; they need loving attention. Unnecessarily prying into their problems or trying to find out what's going on is not concern, it's just selfish curiosity. Interest is really getting to know them and having a relationship with them - a loving fellowship that builds each other up in faith in Christ. It's about caring about the other person. Second, it's about offering words of comfort: a phone call, a letter, a word of God's comfort, or a kind, warm word of wisdom at church. You may find that a weighty burden is lifted by a kind word. The third is to be with them: to have a relationship that begins with interest: to talk with them, to listen to them, to bear their problems with them, to spend time with them, to be meaningful to them, to wait for them if they don't want to, and to be there for them in your heart. Ultimately, God is the only One who can solve our neighbor's problems, so we fervently intercede and ask for help as if it were our own. Like the four friends who brought a man with leprosy into the presence of the Lord, even by tearing off the roof, we intercede with God without giving up. This intercession is an expression of love. May we, Grace Church, be a church that lifts the burdens of our neighbors in need through intercession, along with words of concern and comfort. May we all build a community of love, starting with what we can.