행동하는 믿음(Working faith)

많은 기독교인들이 자신들의 연약한 믿음에 대하여 이야기 합니다. 믿음이 약해서 어떤 일을 하지 못하거나 믿음의 삶을 살지 못한다고 솔직하게 고백합니다. 그런데 문제의 핵심은 믿음이 부족해서가 아니라 그 부족한 믿음일지라도 사용하지 않는다는 것입니다. 다시 말하면 믿음대로 살지 않는다는 것입니다. 사실 우리의 믿음은 완전하지 못합니다. 왜냐하면 우리 자신이 완전하지 않기 때문입니다. 그래서 늘 의심하며 위기 앞에서 떨기도 합니다. 모든 일이 잘 안 될 것이라는 부정적 사고 방식을 버리지 못합니다. 믿는 사람이라고 고백은 하지만 자기에게 있는 믿음이 어떤 것인지 점검해 보지 않습니다. 비록 우리의 믿음이 연약할지라도 그 믿음의 대상이 완전하고 전능하기 때문에 그 믿음의 대상에게 우리 자신이나 우리의 문제를 맡긴다면 우리는 믿음으로 사는 것입니다. 우리는 믿음이 강하면 그렇게 될 것이라고 가정합니다. 하지만 우리 믿음이 강하기 때문에 하나님이 일하시는 것은 아닙니다. 하나님은 그분의 약속과 뜻에 따라서 일하십니다. 우리는 이러한 하나님의 신실하심과 선하심을 신뢰하며 살아가면 되는 것입니다. 우리의 믿음이 부족하고 연약할지라도 믿음의 대상이신 예수 그리스도께 그 연약한 믿음의 손을 내밀어 그분을 붙들면 되는 것입니다. 팀 켈러 목사님은 이것을 다음과 같이 설명합니다: “깎아지른 벼랑에 섰다가 발을 헛디뎌 곤두박질치기 시작한다고 생각해 보자. 떨어져 내리는 순간, 절벽 끝에 뛰어나온 나뭇가지 하나가 보인다. 그게 유일한 희망이다. 몸무게를 지탱하고도 남을 만큼 튼튼하다. 그러나 그 나뭇가지가 버텨 줄 거라는 지적 확신이 가득할지라도 내가 손을 내밀어 붙들지 않으면 추락을 피할 수 없다. 반면 나뭇가지가 정말 튼튼한지 의심되고 불안한 마음이 가득할지라도 어쨌든 손을 뻗어 단단히 잡는다며 살 수 있다. 실제로 목숨을 구하는 것은 믿음의 세기가 아니라 그 대상이다. 허약한 가지에 대한 강한 믿음보다, 튼실한 가지에 대한 연약한 믿음이 훨씬 유리하다. 의심과 두려움이 다 사라질 때까지 기다렸다가 그리스도께 손을 내밀 필요가 없다. 헌신의 품질과 순도에 공을 들이는 것은 스스로 자격을 갖추겠다는 오만이다. 인간을 구원하는 힘은 믿음의 깊이나 순도가 아니라 우리를 위해 예수님이 감당하신 사역에서 나온다. 우리는 그저 내 행위가 아닌 예수 그리스도의 십자가 사역에 기대어 그분이 나를 용납해 주실 것을 신뢰하면 된다.” 우리의 연약한 믿음을 강화하기 위하여 집중하는 대신 우리 믿음의 대상이신 그리스도께 집중하며 믿음으로 행하는 것이 중요합니다. 그리스도가 살아계시기 때문에 우리의 불완전한 믿음을 통하여도 일하십니다. 의심과 염려가 있음에도 믿음을 그리스도께 두고 행한다면 우리는 하나님의 역사를 경험하게 될 것입니다. 

Many Christians talk about their weak faith; they openly confess that their lack of faith prevents them from doing certain things or living a life of faith. But the crux of the problem is not that they lack faith, but that they don't use it, or in other words, they don't live by it. The truth is, our faith is not perfect, because we are not perfect ourselves, so we are always doubting and trembling in the face of crisis. We profess to be believers, but we never examine the nature of our faith. If we entrust ourselves or our problems to the object of our faith because that Object is perfect and omnipotent, even though our faith may be weak, we are living by faith. We assume that if our faith is strong enough, we will be able to live by faith. But God doesn't work because our faith is strong; God works according to His promises and will. We live by trusting in this faithfulness and goodness of God, and when our faith is lacking and weak, we reach out that hand of weak faith to the Object of our faith, Jesus Christ, and hold on to Him. Pastor Tim Keller explains it this way: “Imagine you're standing on a sheer cliff and you lose your footing and start to plummet. As you fall, you see a branch hanging over the edge of the cliff. It's your only hope. It's strong enough to support your weight. But even though I'm full of intellectual confidence that the branch will hold, I can't avoid falling unless I reach out and grab it. On the other hand, if I doubt that the branch is really strong, and my mind is filled with anxiety, I can still reach out and hold on to it anyway and live. It is the object, not the strength of your faith, that actually saves your life. A weak faith in a strong branch is far more beneficial than a strong faith in a weak branch. You don't have to wait until all your doubts and fears are gone to reach out to Christ. To be concerned with the quality and purity of our devotion is the arrogance of self-qualification. The power to save people comes from the work of Jesus on our behalf, not the depth or purity of our faith. We simply need to lean into the work of Jesus Christ on the cross and trust that He will accept us, not our works.” Instead of focusing on strengthening our weak faith, it is important to focus on Christ, the Object of our faith, and walk by faith. Because Christ lives, He works even through our imperfect faith. If we keep our faith in Christ despite our doubts and concerns, we will experience God's work.