왜 기도해야 할까요?(Why are we to pray?)

왜 기도해야 할까요? 그 답은 기도의 정의와 유익에서 발견할 수 있습니다. 먼저, 기도는 영적 호흡입니다. 우리는 매순간 숨을 쉬어야 살듯 기도해야 영적 삶을 살 수 있습니다. 기도를 멈추는 것은 숨을 멈추는 것과 같습니다. 영적으로 건강하게 살려면 기도해야 합니다. 하지만 많은 신앙인들이 기도의 일을 소홀히 합니다. 영적 게으름에 빠져 기도하지 않습니다. 기도하기를 배우려면 습관적으로 기도해야 합니다. 예수님도 습관적으로 기도하셨습니다. 진정, 기도는 거룩한 습관입니다. 무엇이 필요하거나 응급한 상황일 때 기도하는 것은 쉽습니다. 하지만 등이 따뜻하고 배가 부르면 하나님을 찾지 않습니다. 좋을 때든 나쁠 때든 우리는 지속적으로 기도해야 합니다. 그래야 기도가 거룩한 습관이 됩니다. 둘째, 기도는 영적 노동입니다. 우리는 열심히 기도의 노동을 해야 하나님의 일을 할 수 있습니다. 하나님의 일은 기도로 하는 것입니다. 기도할 때 하나님의 손을 움직이며 하나님의 뜻을 이룰 수 있습니다. 하지만 많은 이들이 기도만 하면 어떻게 하느냐고 책망합니다. 이는 기도를 바르게 이해하지 못한 것입니다. 기도는 하나님을 의지하는 것입니다. 하나님은 우리의 기도를 통하여 일하십니다. 우리는 기도하면서 부지런히 일합니다. 기도한다는 것은 열심히 기도한 내용을 이루기 위하여 우리 자신을 하나님의 도구를 드리는 것을 뜻합니다. 우리는 기도를 통하여 하나님의 능하신 은혜를 받습니다. 신자의 삶은 은혜로 사는 삶입니다. 그러므로 기도 없이는 건강하고 바른 신앙 생활을 할 수 없습니다. 우리는 기도를 통하여 하나님과 교통합니다. 그분의 뜻을 구하고 분별합니다. 그분의 뜻을 행할 능력을 받습니다. 우리는 기도를 통하여 하나님과 동행합니다. 기도를 통하여 악한 영들을 대적합니다. 기도 외에는 영적 전쟁을 이길 수가 없습니다. 예수님도 기도에 철저하셨습니다. 기도를 통하여 전적으로 성부 하나님을 의지하셨습니다. 그렇다면 당연히 우리도 기도해야 합니다. 그런데 기도하려고 눈을 감으면 졸음이 올 수 있습니다. 무슨 말을 해야 할 지 모를 수 있습니다. 몇 마디 하다 보면 할 말이 바닥나는 듯 할 수 있습니다. 기도를 지루하게 느낄 수 있습니다. 이렇게 느끼는 한가지 이유는 기도를 의무로만 접근하기 때문입니다. 기도는 특권이며 은혜입니다. 기도를 포기하면 모든 것을 포기하는 것과 같습니다. 기도해야 살며, 기도해야 일할 수 있습니다. 기도해야 하나님을 경험하고 그분을 뜻을 이룰 수 있습니다. 왜 기도해야 할까요? 한마디로 믿음의 삶을 살기 위해서 기도해야 합니다. 우리 모두가 기도하므로 그리스도 안에서 풍성한 삶을 누리길 기원합니다.

Why must we pray? We may find the answer in the definition and benefits of prayer. First of all, prayer is an act of spiritual breathing. As we live by breathing each moment, so do we live a spiritual life through prayer. Stopping prayer may be compared to stopping breathing. If we want to live a healthy spiritual life, we must pray. But many believers neglect the business of prayer. Falling into spiritual laziness, they don’t pray. If we try to learn to pray, we must pray habitually. Jesus would pray habitually. Indeed, prayer is a holy habit. It is easy to pray in a time of need or an urgent situation. But when everything is under control, we tend not to seek God. Both in good times and bad times, we must continue to pray. In so doing, we may learn prayer as a holy habit. Second, prayer is a spiritual labor. When we do a work of prayer, we can do a work of God. The business of God is done by prayer. When we pray, we can move the hands of God and fulfill the will of God. But many rebukingly say, “Why do you only pray?” They do not understand what prayer is all about. A prayer is an act of reliance on God. God works through our prayer. We work hard while praying. If we pray, it implies we offer ourselves as God’s means to fulfill what we have prayed hard for. We receive God’s enabling grace through prayer. We live a Christian life by grace. So, we can’t live a healthy and proper Christian life without praying.  We commune with God through prayer. We seek His will and discern it. We receive the power to do His will. We walk with God through prayer. We oppose evil spirits through prayer. Apart from praying, we can’t win any spiritual battle. Jesus was a great man of prayer. He relied on God the Father through prayer. If so, then we must pray. But when you close your eyes to pray, you may feel sleepy. You may not know what to speak. You speak a few words and then you feel like having no further words to speak. You may feel boredom from prayer. One of the reasons you feel that way is that you approach the matter of prayer only as your obligation. Prayer is your privilege. It is a means of grace. If you give up praying, you are like giving up everything. When you pray, you can live and work. When you pray, you can experience God and fulfill His will. Why should you pray? In short, you must pray to live a life of faith. May all of us enjoy the abundant life in Christ through prayer!