말(Words)

잠언 18:21은 죽고 사는 것이 혀의 권세에 달려 있다고 말합니다. 거짓되고 폭력적인 말은 한 영혼을 죽음으로 내 몰 수 있습니다. 요즘 소셜 네트워크에서 어떤 사람을 비방하고 인격을 살해하는 일이 흔합니다. 미래가 촉망되는 10대 청소년이 자기에게 가해지는 댓글 공격을 읽고 자살하였습니다. 바른 언어 사용은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. 말은 창조하거나 파괴하는 힘이 있습니다. 사람은 하나님과 같이 말로 교통하는 존재입니다. 하나님은 말씀으로 우주를 창조하셨습니다. 또한 말씀으로 자신을 계시하셨습니다. 이와 같이 말씀은 거룩한 것입니다. 하나님은 말씀을 통하여 그 백성과 관계를 맺으십니다. 언약이 바로 그 예입니다. 하나님은 아브라함에게 언약의 약속을 선언하셨고 아브라함은 그 약속에 믿음으로 응대하였습니다. 여기서 보여진 대로 말은 단순히 정보를 전달하는 수단이 아니라 관계를 맺는 수단입니다. 그래서 말이 파괴적이면 관계는 파괴됩니다. 실로 말은 관계를 돈독하게 할 수도 있고 망칠 수도 있습니다. 공동체는 거짓된 말 한마디에 와해될 수도 있습니다. 그렇기 때문에 하나님은 혀를 바르게 사용하라고 명하십니다. 혀를 잘못 놀려서 이웃과의 관계를 파괴하면 하나님이 의도하신 말의 거룩성을 범하는 것입니다. 하나님은 이를 신성 모독으로 여기십니다. 아론과 미리암이 모세를 말로 공격하였습니다. 그의 권위를 무시하였습니다. 모세는 온유하게 대응하였지만 하나님은 미리암을 나병으로 치셨습니다. 말로 관계를 허물려 했기 때문입니다. 나병 환자는 공동체를 떠나 홀로 지내야 했습니다. 이는 말로 공동체를 허물면 공동체로부터 분리되어 홀로 지내야 한다는 점을 보여줍니다. 이웃을 비방하고 허물며 이간질을 하면 인격 살인을 범하는 것입니다. 말로 우리 자신을 고립시키고 상대를 죽이는 것입니다. 또한 우리가 전파한 파괴적인 말을 들은 사람을 죽이는 것입니다. 이 모두는 하나님의 형상으로 지음 받은 이웃을 해하는 것이며 하나님을 모독하는 죄입니다. 그래서 하나님은 이웃을 비방하지도 말고 거짓 증거하지도 말라고 엄하게 경고하신 것입니다. 우리는 관계를 세우는 말을 해야 합니다. 부부관계, 부모와 자식 관계, 이웃과의 관계, 교우 관계를 세우려면 그것에 적절한 말을 사용해야 합니다. 단순히 정보 교환을 하는 것이 아니라 관계를 돈독하게 하는 말을 해야 합니다. 안부를 묻는 말, 이해하는 말, 위로하는 말, 격려하는 말, 희망적인 말, 칭찬하는 말, 믿음을 북돋아주는 말은 우리도 살리고 상대도 살리는 힘이 있습니다. 이러한 복된 말은 관계를 치유하고 공동체를 견고케 하며 더 나은 세상을 만듭니다. 

Words have power to kill people or revive them. Proverbs 18;21 says, “Death and life are in the power of the tongue.” False, violent speech is capable of driving a person to death. These days it is quite common that people slander and inflict character assassination on a person through social networking. A prospective teenager committed suicide as a result of having read all the attacking comments. We can’t emphasize the importance of use of right speech enough. Words have power to create or destroy. Humans, like God, communicate through words. God created the universe through words. Also, He revealed Himself through words. So, words are holy. God makes a relationship with His people through words. The covenant exemplifies it. God declared His covenantal promises to Abraham, and Abraham responded to them by faith. As seen here, words are not merely a means to deliver information, but primarily a means to establish a relationship. So, relationships will be destroyed if words are destructive. Indeed, words can deepen relationships or ruin them. A community can be dissolved by a single word of falsehood. So, God commands us to use our tongue rightly. If we misuse our tongue and so destruct our relationships with neighbors, then we violate the sanctity of words intended by God. God regards it as sacrilege. Aaron and Miriam verbally attacked Moses. They disregarded his authority. Moses responded to them with meekness. But God inflicted leprosy on Miriam, for she attempted to destroy relationship through words. A Leper had to depart from community and live alone. This shows that one, if one tries to destroy society by words, is to be separated from society and remain solely. If we slander, ruin, and alienate our neighbors from one another, we are committing character assassination. We are isolating ourselves and murdering them through words. Also, we are killing those to whom we told such destructive words. All this is a sin of murdering our neighbors made in the image of God and blaspheming God. So, God has severely warned us neither to slander our neighbors nor to bear false witness against them. We should speak words to establish relationship. We must use suitable words to build up relationships between husband wife, between parents and children, between neighbors, and between church families and friends. We must use words to deepen relationships rather than merely exchanging information with one another. Greeting, understanding, comforting, encouraging, hopeful, approving, or faith-encouraging words have power to revives both us and others. Such blessed words heal relationship, cement community, and make the world better.